隨著iPhone7的上市，蘋果又一次成功搶占頭條。不過使用著Macbook、iPhone或是iPad的你是否設(shè)想過有朝一日也會(huì)使用蘋果提供的電力呢？今天，我們就來聊聊蘋果——但并非國(guó)民手機(jī)，而是蘋果作為科技公司，近來在清潔能源領(lǐng)域的重要一步。

就在上個(gè)月（8月），美國(guó)能源監(jiān)管委員會(huì)（FERC）通過了蘋果能源（Apple Energy）的零售售電許可，這標(biāo)志著蘋果正式進(jìn)軍電力市場(chǎng)，由能耗大戶躋身電力供應(yīng)商。也就是說，美國(guó)的居民們可以使用由蘋果提供的電為自己的Mac和iPhone充電啦。

作為科技巨頭，蘋果為何會(huì)對(duì)電力感興趣？他們會(huì)怎樣售電？與其他售電商會(huì)有何不同？為什么蘋果售電與可持續(xù)發(fā)展息息相關(guān)？


這就得從蘋果公司的能源消耗說起。

1. 能耗大戶的新能源目標(biāo)

作為科技大佬，蘋果有著巨大的能耗需求：2015年，蘋果在全球范圍內(nèi)耗電996,000,000千瓦時(shí)（kWh），其中45.6%來自其數(shù)據(jù)中心。這什么概念呢？依照世界銀行的數(shù)據(jù)，2013年美國(guó)人均電能消耗為12,988kWh，而中國(guó)只有3,762kWh[1]。這意味著蘋果一年的用電量足以供給7萬美國(guó)人和超過25萬中國(guó)人的日常生活。

如此巨大的能耗并非蘋果特有，事實(shí)上大型科技公司、互聯(lián)網(wǎng)公司都需要大量的電力支持其數(shù)據(jù)中心的運(yùn)營(yíng)。根據(jù)斯坦福的一篇研究表明，數(shù)據(jù)中心每年占全球耗電量的1.1%－1.5%[2]。

自2011年起，隨著氣候變化問題的升溫，各個(gè)科技巨頭也紛紛將節(jié)能與清潔能源提上了議程。在清潔能源方面，蘋果主要通過“建造清潔能源發(fā)電設(shè)施”和“買賣清潔能源發(fā)電配額”兩種方式調(diào)整其能源結(jié)構(gòu)。

顧名思義，前者即蘋果自主開發(fā)建設(shè)太陽(yáng)能、風(fēng)能等電力設(shè)施，或投資電廠為它的數(shù)據(jù)中心供電（主要集中在美國(guó)本土）；而后者則是通過美國(guó)電力市場(chǎng)特有的“可再生能源配額”機(jī)制，購(gòu)買此配額來抵消化石能源用電量，“綠化”蘋果的能源結(jié)構(gòu)。

通過這樣的方式，2015年蘋果在全球范圍內(nèi)實(shí)現(xiàn)了92%的可再生能源供應(yīng)，其中所有的數(shù)據(jù)中心皆由新能源供電。而在中國(guó)和美國(guó)，蘋果均實(shí)現(xiàn)了100%可再生能源供電[3]。



2. 科技巨頭變身清潔能源供應(yīng)商

那么，實(shí)現(xiàn)清潔能源目標(biāo)與蘋果進(jìn)軍售電行業(yè)又有什么關(guān)系呢？

簡(jiǎn)單地說，售電不僅可以使蘋果在清潔能源實(shí)踐上更進(jìn)一步，更能為蘋果帶來可觀的經(jīng)濟(jì)收益。

由于新能源發(fā)電具有間歇性，比如太陽(yáng)能只有白天才能工作，但數(shù)據(jù)中心則需要24小時(shí)持續(xù)運(yùn)作，因而蘋果仍然需要在夜晚從電網(wǎng)購(gòu)電。幸而類似“凈電量計(jì)價(jià)”（net metering）的政策，允許新能源設(shè)備將白天產(chǎn)出的超額電力以電力市場(chǎng)批發(fā)價(jià)賣回電網(wǎng)，使得蘋果能夠通過多余的新能源發(fā)電量創(chuàng)造一定的經(jīng)濟(jì)收入。

蘋果清潔減排的目標(biāo)引發(fā)了其建設(shè)清潔能源發(fā)電的需求，而新能源設(shè)備的超額發(fā)電能力又使其有了直接售電的動(dòng)力。最終，促使蘋果將目光投向了售電市場(chǎng)，并獲準(zhǔn)在美國(guó)內(nèi)華達(dá)州、亞利桑那州和加州等6個(gè)電力市場(chǎng)售電。



3. 電力系統(tǒng)與科技革新的潛在碰撞

在了解了蘋果為何售電、如何售電之后，我們不禁要問，為何“蘋果售電”引起了如此廣泛的關(guān)注、蘋果與其他普通售電商又有何不同呢？

除了自身受益，蘋果此舉在整個(gè)新能源領(lǐng)域更是有著“風(fēng)向標(biāo)”一般的作用?？萍季揞^蘋果進(jìn)軍電力市場(chǎng)，不僅可以廣泛地促進(jìn)科技產(chǎn)業(yè)在可持續(xù)發(fā)展、清潔能源供應(yīng)方面的實(shí)踐，更能夠有效地促進(jìn)電力系統(tǒng)方面新技術(shù)的革新。

在應(yīng)對(duì)氣候變化、發(fā)展清潔能源的背景下，蘋果此舉讓更多科技公司看到了其中可能存在的“商機(jī)”。事實(shí)上蘋果并非進(jìn)軍電力市場(chǎng)的第一人，早在2010年，谷歌就獲得了售電許可。雖然谷歌近年來并未在電力市場(chǎng)上發(fā)力，但蘋果的加入也許可以引領(lǐng)新的趨勢(shì)。

另一方面，蘋果所代表的科技公司擅長(zhǎng)于研發(fā)，與電力系統(tǒng)的結(jié)合必然會(huì)帶來新一輪的技術(shù)革新。例如，蘋果進(jìn)軍售電，可能會(huì)給它在電動(dòng)汽車、電動(dòng)汽車充電樁等方面的研發(fā)創(chuàng)造更多可能性。這就是蘋果售電最有別于普通售電商的地方。



若將目光從美國(guó)拉回到中國(guó)，蘋果在今年年初表示，未來會(huì)在中國(guó)建設(shè)2000兆瓦（mw）的清潔能源設(shè)施。而伴隨著國(guó)內(nèi)正如火如荼的電改，蘋果在華是否也會(huì)在能源領(lǐng)域有所動(dòng)作？——讓我們拭目以待。