曾經(jīng)被當(dāng)作“可替代能源之星”的太陽能市場在全球反對溫室氣體的呼聲下反而正日益萎縮。

    盡管美中兩國分別在其能源計劃書中呼吁應(yīng)用包括太陽能在內(nèi)的多種可再生能源，但是從市場情況來看，太陽能已經(jīng)不如其它能源那么有吸引力了。

    過去的幾年中，太陽能設(shè)施的生產(chǎn)量和供應(yīng)量遠遠超過了需求，使得價格大幅降低。而且，西班牙和德國或者減少或者取消了對太陽能的資金補貼；隨后信貸危機在全球蔓延，抑制了科技行業(yè)投資。

    由于需求不足和供應(yīng)過剩，從去年11月到今年7月，硅谷的太陽能公司股價已經(jīng)跌了60%，晨星公司分析師斯蒂芬?司密科(Stephen Simko)說。他曾表示，2009年將是該行業(yè)近十年來第一次負增長。

    政府補貼是太陽能需求的一個主要驅(qū)動因素，因為太陽能與其它電力能源比起來價格昂貴。該行業(yè)成功的關(guān)鍵就是降低成本，幾年后實力弱的公司就會從市場上消失。

    盡管最近太陽能行業(yè)處于低谷，舊金山的Merriman Curhan Ford公司分析員比爾?翁(Bill Ong)仍看好太陽能業(yè)。

    “價格降下來后，人們就會逐漸接受太陽能了。這和平板電視與計算機更新的歷史是一樣的。”翁先生說，“我仍然看好太陽能應(yīng)用領(lǐng)域，行業(yè)領(lǐng)頭企業(yè)會生存下來，但是小公司就會被淘汰了?！?

    美國公司在接下來的6到12月內(nèi)會很好地渡過供給過剩的難關(guān)，翁先生說。他預(yù)計能夠安渡此關(guān)的可能就是重點發(fā)展公用事業(yè)和大規(guī)模太陽能的第一太陽能公司(First Solar)及面向小型商用居民市場的SunPower公司。

    “競爭的焦點在于太陽能在電網(wǎng)中的價格能否降下來，這樣消費者對電的來源究竟是化石燃料還是太陽能就不會在意了，”波士頓溫斯路管理公司(Winslow Management Co.)高級股票分析師卡里娜?馮克(Karina Funk)說。她注意到在日本和加州的一些地方，太陽能的高峰期電價已經(jīng)比傳統(tǒng)能源低了。溫斯路擁有針對小型和中型公司的替代能源共同基金：溫斯路綠色發(fā)展基金(Winslow Green Growth)和溫斯路綠色方案基金(Winslow Green Solutions)。

    中國公司給太陽能板定價過高也給全行業(yè)帶來了壓力。尚德太陽能電力有限公司(Suntech Power Holdings Co)和天威英利新能源有限公司(Yingli Green Energy)是業(yè)內(nèi)最有實力削減成本的公司，翁先生說。

    “它們很可能在前幾輪中生存下來，”他說，因為這兩家公司有健康的資產(chǎn)負債表和較大的市場份額。許多公司會盈利，但是大部分也會因降價收到影響，翁先生補充道。

    第一太陽能公司因其低于平均的制造成本已經(jīng)成為全球最大的太陽能板制造商。盡管目前超過85%的太陽能板都是由硅制成的，第一太陽能使用更便宜的碲化鎘將陽光轉(zhuǎn)化成電力。

    司密科說第一太陽能公司設(shè)法在截止到6月30日的三個月內(nèi)比前一季度增長了26%，盡管整個行業(yè)都不景氣。他說，該公司減少了每瓦的成本，并從對手那里搶到了更多市場份額。

    馮克說第一太陽能的“薄膜”技術(shù)也可以應(yīng)用在下游其它半導(dǎo)體材料上，這給公司股票帶來了利好消息。該公司宣稱擁有最高效的太陽能電池，而且因為亮閃閃的黑色太陽能板外型美觀，因此每瓦成本要比同類產(chǎn)品高。

    由于人口對能源需求巨大，并努力營造環(huán)保形象提升國際地位，中國也于近日加大了對太陽能業(yè)的支援。

    8月，財政部稱中國政府將為太陽能項目、電力輸送、聯(lián)網(wǎng)分配的投資補貼50%的資金；而對偏遠無電力地區(qū)的獨立光伏發(fā)電系統(tǒng)，補貼將達到70%。

    中國認為太陽能有其它能源無法比擬的優(yōu)勢，馮克說。他說，太陽能可以快速、大規(guī)模部署；因為項目利潤豐厚，銀行也愿意為科技投資融資；維護費用很低而且不消耗礦物燃料。而且，太陽能在高溫時的用電高峰期作用尤其突出。

    為了顯示政府對此的大力支持，中國于9月9日選擇了第一太陽能公司興建一座2吉瓦(1吉瓦相當(dāng)于十億瓦)的太陽能發(fā)電場。這將是世界上最大的太陽能發(fā)電場。

    司密科說市場期待中國的大量利好消息，包括幾個月之內(nèi)將出臺的“輸入型”關(guān)稅。這種關(guān)稅實際上要求公用事業(yè)部門用既定價格購買太陽能電力。他估計，這個政策的出臺時間很可能和今年晚些時候在哥本哈根舉行的環(huán)境峰會重合。

    “中國政府想要建立一個關(guān)心環(huán)境的國家形象?！彼久芸普f。

    翁先生表示同意：“中國政府確實想要展現(xiàn)給全世界，他們站在前沿?！?

    如果中國決定支持太陽能發(fā)電，該行業(yè)將會再次起飛。2004年中國開始支持風(fēng)能發(fā)電，此后風(fēng)能就以每年超過100%的速度增長，司密科說。今年，中國將成為全球風(fēng)能發(fā)電的最大市場。