使用有機半導體材料的有機薄膜太陽能電池的技術(shù)開發(fā)正在加速進行。這種電池是最近幾年轉(zhuǎn)換效率提高最快的太陽能電池之一。目前，德國Heliatek公司與三菱化學公司均使產(chǎn)品實現(xiàn)了約12％的轉(zhuǎn)換效率，形成了開發(fā)競爭中的第一陣營。

其中，三菱化學計劃最早于2013年內(nèi)實現(xiàn)有機薄膜太陽能電池的實用化。使用該公司的半透明柔性有機薄膜太陽能電池板的實證試驗將于2014年3月之前在仙臺市科學館等地啟動。如果采用三菱化學的有機薄膜太陽能電池，估計大面積電池板的轉(zhuǎn)換效率最初為5～7％，但重量卻比原來的太陽能電池輕很多，價格在將來也可能隨著量產(chǎn)而大幅下降。如果重量輕而且價格便宜，就能安裝在此前無法放置或粘貼的地方，這或許會掀起“太陽能電池泛在化”潮流，使太陽能電池用途實現(xiàn)大幅多樣化。家居用品店可能也會將這種太陽能電池作為替代“遮陽簾”的產(chǎn)品來銷售。

“只需涂布”的太陽能電池越來越具有現(xiàn)實性

開發(fā)有機薄膜太陽能電池的企業(yè)不僅僅只有以上兩家公司。記者在采訪中發(fā)現(xiàn)，有幾家日本企業(yè)已經(jīng)開發(fā)出了轉(zhuǎn)換效率為10～11％的有機薄膜太陽能電池，對兩家先行企業(yè)緊追不舍，形成了“第二陣營”。東麗公司就是其中一家，該公司最近宣布，利用高分子聚合物制成了轉(zhuǎn)換效率達到10.6%的有機薄膜太陽能電池。

Heliatek與三菱化學的有機薄膜太陽能電池采用低分子材料，制造時需要采用真空工藝，或者是采用涂布工藝，但也需要加熱到一定溫度。而東麗的太陽能電池可采用幾乎無需加熱的“非加熱涂布法”制造，目前，采用這種非加熱涂布法制成的太陽能電池已經(jīng)達到了10％左右的轉(zhuǎn)換效率。如果能夠采用“只需要涂布”的工藝來量產(chǎn)轉(zhuǎn)換效率為10％的太陽能電池，為社會帶來的沖擊也許會超過現(xiàn)在的“百萬瓦級太陽能電站”。

效率特性快速提高

從全球來看，開發(fā)這種高分子類太陽能電池的企業(yè)及研究機構(gòu)接連出現(xiàn)，形成了“第三陣營”。這些企業(yè)的太陽能電池轉(zhuǎn)換效率為8～9％，但在決定太陽能電池轉(zhuǎn)換效率的重要參數(shù)填充因子（FF）方面，不少企業(yè)的產(chǎn)品已經(jīng)達到了0.8左右的高值。雖然0.8以上的FF已在高效率結(jié)晶硅型太陽能電池及GaAs類化合物太陽能電池上實現(xiàn)，但此前的有機薄膜太陽能電池的FF值達到0.6左右就已經(jīng)是比較高的了。比如，東麗的轉(zhuǎn)換效率為10.6％的太陽能電池的FF為0.641。

從最近的研究成果來看，好像也有有機材料的選擇和FF沒有必然的依賴關系、而是通過改進元件構(gòu)造來實現(xiàn)高FF值的例子。假如東麗的太陽能電池在維持短路電流及開放電壓值不變的情況下FF值能達到0.8，那么其轉(zhuǎn)換效率就會達到13.2％，這一數(shù)值已接近部分結(jié)晶硅型太陽能電池。這樣看來，有機薄膜太陽能電池還有很大的發(fā)展余地。（《日經(jīng)電子》記者：野澤哲生）