素有“聚寶盆”之稱的柴達木，因為海拔高、大氣稀薄、降雨量少、云層遮蔽率低，年平均日照時數(shù)3500小時以上，太陽能年總輻射量大于6800兆焦/平方米，為全國第二高值區(qū)。與此同時，柴達木還擁有9.8萬平方公里可用于光伏發(fā)電建設的未利用土地，發(fā)展太陽能等新能源產業(yè)，潛力巨大，前景燦爛。

近年來，面對世界能源發(fā)展的新形勢，加快發(fā)展新能源光伏產業(yè)，成為柴達木盆地所在地海西蒙古族藏族自治州調整產業(yè)結構、大力發(fā)展循環(huán)經(jīng)濟的重頭戲。在青海省委、省政府的高度重視和正確領導下，64萬柴達木人充分發(fā)揮豐富的資源優(yōu)勢，緊緊抓住國家建設柴達木循環(huán)經(jīng)濟試驗區(qū)的有利時機，認真貫徹落實青海省太陽能發(fā)電及光伏產業(yè)“十二五”規(guī)劃，堅持高起點規(guī)劃、高技術研發(fā)、高效益發(fā)展，大集團引領、大項目支撐、集群化和園區(qū)化發(fā)展光伏產業(yè)，取得了喜人的成就。

“敢向太陽要能源，光板映藍半邊天”。海西州積極協(xié)調配合國家電網(wǎng)青海省電力公司，結合海西地區(qū)電網(wǎng)對光伏電站的實際接入承載能力，科學研究制定光伏產業(yè)發(fā)展規(guī)劃，健全完善建設運營標準，全面推進光伏電站建設。2011年，僅海西州格爾木地區(qū)就有23個光伏發(fā)電站建成投運，裝機容量達573兆瓦，占全省的57%。尤其是黃河上游格爾木200兆瓦并網(wǎng)光伏發(fā)電站的建成投運，成為全球單體最大的太陽能并網(wǎng)光伏發(fā)電項目。2011年12月31日，格爾木330千伏聚明匯集站正式投入運行，開創(chuàng)了青海省電網(wǎng)首次大規(guī)模接入百萬千瓦級光伏發(fā)電容量的新紀元，格爾木也成為全國名副其實的新能源建設示范城。

截至2011年底，海西州共完成投資126億元，已建成投運光伏項目40個，實現(xiàn)913兆瓦安全并網(wǎng)發(fā)電，創(chuàng)造了全球太陽能光伏裝機最集中、最大光伏電站群、同一地區(qū)短期內最大光伏發(fā)電站安裝量、規(guī)模最大的光伏并網(wǎng)系統(tǒng)工程、世界范圍內首度實現(xiàn)百萬千瓦級光伏電站并網(wǎng)發(fā)電的“五個”世界之最。截至今年6月底，海西州太陽能光伏產業(yè)累計實現(xiàn)發(fā)電量5.03億千瓦時，實現(xiàn)產值5.78億元，占地區(qū)生產總值的2.2%，預計全年發(fā)電量達到14億千瓦時，實現(xiàn)產值16億元。

海西發(fā)展光伏產業(yè)，不僅為其他產業(yè)發(fā)展提供能源支撐，有利于完善和優(yōu)化以循環(huán)經(jīng)濟為主導的產業(yè)體系，還帶動化工材料、冶金、裝備制造等產業(yè)的發(fā)展，推動鹽湖化工、油氣化工、煤化工、冶金及其他新興產業(yè)的有機融合，有利于區(qū)域生態(tài)植被的恢復和生態(tài)環(huán)境的改善，在節(jié)能減排方面具有十分重要的意義。據(jù)測算，目前海西每年可節(jié)約標煤52.5萬噸，減少排放二氧化碳1530萬噸，減少排放二氧化硫5880噸。

按照《青海省柴達木盆地太陽能發(fā)電基地規(guī)劃》，“十二五”末，海西州將擁有4000兆瓦的光伏裝機容量，并形成以“裝備制造——太陽能發(fā)電、風電產業(yè)及風光互補、水光互補、光熱發(fā)電——產業(yè)消納”為主的循環(huán)經(jīng)濟新能源產業(yè)體系，柴達木有望成為全國乃至全球最大的光伏及光熱產業(yè)發(fā)電基地。