在共軛聚合物中，主鏈提供導(dǎo)電路徑，烷基側(cè)鏈類似簡單的油，提供工藝所需的溶解度。

詳細(xì)研究性能最好的有機(jī)光電材料，發(fā)現(xiàn)了不尋常的雙層薄片結(jié)構(gòu)，這有助于解釋這種材料的優(yōu)越性能，把陽光轉(zhuǎn)換為電能，也可引導(dǎo)合成新材料，帶來更好的性能。這項(xiàng)研究2012年4月24日發(fā)表在《自然•通訊》上，進(jìn)行研究的科學(xué)家來自布魯克海文國家實(shí)驗(yàn)室（Brookhaven National Laboratory），合作參與的研究人員來自石溪大學(xué)（Stony Brook University），韓國漢城國立大學(xué)（Seoul National University），德國馬克斯•普朗克聚合物研究所（Max Planck Institute for Polymer Research），以及科納卡技術(shù)公司（Konarka Technologies）。


這種材料之所以出名，是因?yàn)槊QPCDTBT（poly(N-9-heptadecanyl-2,7- carbazole-alt-5,5-(4,7-di-2-thienyl-2,1,3-benzothiadiazole)），這是一個(gè)例子，屬于聚咔唑共軛聚合物（polycarbazole conjugated polymer），也就是一種分子，包含鏈狀碳主鏈與烷基側(cè)鏈（alkyl side chains）。它可以使電子在周圍移動(dòng)，既可以發(fā)出電子，也可以吸收電子，這樣，它就成為目前使用的最好的有機(jī)光伏材料，可以把陽光轉(zhuǎn)換為電力，效率高達(dá)7.2％，用于有機(jī)太陽能電池。

“事實(shí)上，盡管這種材料已被廣泛研究，但是，沒有人報(bào)道過它詳細(xì)的結(jié)構(gòu)特點(diǎn)，這種特點(diǎn)可以帶來優(yōu)越的性能，”布魯克海文國家實(shí)驗(yàn)室物理學(xué)家本杰明•奧卡（Benjamin Ocko）說，他領(lǐng)導(dǎo)目前的研究。“理解為什么這種材料性能如此好，有助于科學(xué)家利用它的本質(zhì)屬性，設(shè)計(jì)新材料，進(jìn)行一系列廣泛的應(yīng)用，用于顯示器，固態(tài)照明，晶體管，也可改進(jìn)太陽能電池，”他說。

為了探測這種分子的結(jié)構(gòu)，研究小組把PCDTBT薄膜暴露于高強(qiáng)度X射線束，采用的是布魯克海文國家實(shí)驗(yàn)室的國家同步輻射光源（NSLS：National Synchrotron Light Source），采用了高分辨率X射線散射技術(shù)。不同的是，以往的研究都是采用不太強(qiáng)的X射線，而這些研究揭示了高溫下形成的晶狀相（crystalline-like phase）。此外，這些模式是由衍射X射線產(chǎn)生的，它們表明，這種結(jié)構(gòu)包含共軛主鏈對(duì)（conjugated backbone pairs）層，這種模式顯著不同于單主鏈結(jié)構(gòu)，單主鏈結(jié)構(gòu)見于迄今研究的所有其他有機(jī)光伏材料。

魯新會(huì)（Xinhui Lu）是論文的第一作者，他指出，通過分析這些散射模式，他們發(fā)現(xiàn)了波動(dòng)性，就沿著這些聚合物主鏈，也發(fā)現(xiàn)了鄰近主鏈中的波動(dòng)如何相互轉(zhuǎn)移。進(jìn)行分子模型模擬，研究人員能夠預(yù)測，哪種聚合物主鏈配置最穩(wěn)定。

PCDTBT薄膜衍射圖案，單元和雙層特征。來源：布魯克海文國家實(shí)驗(yàn)室
 

在共軛聚合物中，主鏈提供導(dǎo)電路徑，而烷基側(cè)鏈類似簡單的油，提供加工所需的溶解度。雖然很必要，但是，這些側(cè)鏈會(huì)干擾聚合物的電氣性能。PCDTBT很新穎，科學(xué)家們說，因?yàn)樗闹饕煞质侵麈?，只有很少的烷基材料?ldquo;類似油和水，這種聚合物共軛主鏈對(duì)會(huì)發(fā)生相分離，離開它們的烷基側(cè)鏈，產(chǎn)生雙層結(jié)構(gòu)，”大衛(wèi)•基麥克（David Germack）說，他是論文的合著者。正是這種結(jié)構(gòu)特征帶來了材料的優(yōu)良電氣性能，這種認(rèn)識(shí)可以指導(dǎo)設(shè)計(jì)新的有機(jī)太陽能材料。

“雖然我們自己有很多專業(yè)知識(shí)，熟悉化學(xué)合成和有機(jī)太陽能設(shè)備制造，但是，我們?nèi)狈ι钊氲慕Y(jié)構(gòu)表征工具，在布魯克海文實(shí)驗(yàn)室就是這樣，”杰夫•皮特（Jeff Peet）說，他是科納卡技術(shù)公司的資深科學(xué)家，這家公司領(lǐng)先開發(fā)和推廣有機(jī)太陽能電池。“這種類型的工具，以及在布魯克海文國家實(shí)驗(yàn)室與同事的合作研究，可以澄清這些材料之間的微妙差別，給予我們敏銳的洞察力，了解應(yīng)該如何設(shè)計(jì)下一代太陽能電池材料。”

更多信息：《聚咔唑共軛聚合物的雙層秩序》（Bilayer order in a polycarbazole-conjugated polymer），《自然•通信》，2012年4月24日。