在利用太陽能發(fā)電方面，槽式聚光熱發(fā)電系統(tǒng)是迄今為止世界上唯一經(jīng)過20年商業(yè)化運行的成熟技術，其造價遠低于光伏發(fā)電。它的儲能系統(tǒng)或者燃燒系統(tǒng)可以實現(xiàn)24小時運行，度電成本也很有競爭力。目前，歐洲和美國正在建設一批改進的槽式太陽能熱發(fā)電系統(tǒng)，其性能更加優(yōu)越。

　　槽式聚光熱發(fā)電系統(tǒng)是通過拋物面槽式聚光鏡面將太陽光匯聚在焦線上，在焦線上安裝管狀集熱器，以吸收聚焦后的太陽輻射能。管內(nèi)的流體被加熱后，流經(jīng)換熱器加熱水產(chǎn)生蒸汽，借助于蒸汽動力循環(huán)來發(fā)電。該裝置從早到晚由西向東跟蹤太陽連續(xù)運轉(zhuǎn)，集熱器軸線與焦線平行呈南北向布置，這是一種一維跟蹤太陽的模式，跟蹤簡易，且光學效率較高。聚光比在30―80之間，溫度范圍可達400℃。

　　上世紀80年代，美國Luz公司在加州莫哈維沙漠陸續(xù)建成了9座槽式聚光熱發(fā)電站（SEGS），總裝機容量為354兆瓦，年發(fā)電總量10.8億千瓦時，發(fā)出的電力可供50萬人使用。管狀集熱器內(nèi)工作介質(zhì)為導熱油，導熱油通過換熱器可以產(chǎn)生390℃的過熱蒸汽以驅(qū)動蒸汽輪機發(fā)電。隨著技術不斷發(fā)展，系統(tǒng)效率由起初的11．5％提高到13．6％。每千瓦電能裝機容量的投資己由6000美元降至2000多美元；電費由每度24美分降至7.5美分―8.5美分。

　　自1984年以來，Luz公司先后開發(fā)了14兆瓦、30兆瓦和80兆瓦多種系統(tǒng)，由太陽輻射能至電能的最高瞬時效率為24%，年平均效率最高為15%。由于太陽能是隨機的，在工作介質(zhì)的回路中增設一個使用常規(guī)燃料（通常為天然氣）的輔助鍋爐，以備急需。

　　該系統(tǒng)具有以下優(yōu)點：第一，安裝維修比較方便；第二，多聚光器集熱器可以同步跟蹤，故跟蹤控制代價大為降低；第三，吸收器為管狀，使得工作介質(zhì)加熱流動的同時，也是能量集中的過程，故其總體代價相對最小，經(jīng)濟效益最高，這正是該系統(tǒng)最先在世界上實現(xiàn)商業(yè)化的原因所在。

　　目前，直接產(chǎn)生高溫高壓水蒸汽的新型吸收管業(yè)已研制成功，可以取消傳熱油的回路，從而降低系統(tǒng)和運行的成本，增加運行的安全性。

　　掌握槽式太陽熱發(fā)電先進技術的國外企業(yè)主要分布在美國、以色列和德國。集熱管（HCE）是該系統(tǒng)的核心技術之一。目前，全世界僅有以色列的Solel公司和德國的Schott公司可以制造并提供。每個集熱器單元長度12米，縱向由7塊拋物形玻璃鏡面組成，橫向由4塊玻璃鏡面組成。玻璃鏡面對稱布置，總共28塊。集熱器組件SKAL―ET150由位于中部的驅(qū)動裝置來驅(qū)動。

　　中國光伏標準化技術委員會委員、中國科學院電工研究所高級工程師馬勝紅說，在我國太陽能資源每年每平方米超過1900千瓦時的地區(qū)，建立30兆瓦―100兆瓦的槽式聚光熱發(fā)電站，前景將十分廣闊。如果該系統(tǒng)能在中國本土化生產(chǎn)制造，造價降低的潛力是很大的，該系統(tǒng)最適宜大規(guī)模發(fā)展。