中國太陽能電池板制造商主導(dǎo)著產(chǎn)業(yè)，但是，有一種新方法，可以制備一種奇特的晶體硅，可能會有利于中國以外的太陽能公司，他們的設(shè)計(jì)具有材料優(yōu)勢。
GT先進(jìn)技術(shù)公司（GT Advanced Technologies）是世界上最大的一家熔爐供應(yīng)商，他們的熔爐可以把硅變成大型結(jié)晶方塊，然后切片，制成晶圓，用于太陽能電池，這家公司最近公布了兩項(xiàng)先進(jìn)技術(shù)，可以制備晶體硅。這種新方法顯著降低了成本，可制備高端晶體硅，用于高效太陽能電池。

第一種技術(shù)，GT公司叫做錠鑄（Monocast），可用于改造現(xiàn)有熔爐，使它可生產(chǎn)單晶硅，所用的相同設(shè)備，現(xiàn)在用于制造質(zhì)量較低的多晶硅。這明年年初就可以推出。其他幾家制造商正在開發(fā)類似的技術(shù)。

它的第二項(xiàng)技術(shù)，公司稱為晶體生長技術(shù)（HiCz），這可能具有更大的長遠(yuǎn)影響。它降低了制備單晶硅的成本，只是發(fā)酵需要微量的磷，這就進(jìn)一步提高了電池面板的效率。這種類型的硅目前只用于10％的太陽能電池板，因?yàn)樗杀靖?，但能夠獲得更大的市場份額，因?yàn)镚T公司的技術(shù)可節(jié)約成本（高達(dá)40％）。這項(xiàng)技術(shù)將在明年推出。

有一種標(biāo)準(zhǔn)的太陽能電池板，是用多晶硅制成，充分光照下可產(chǎn)生230瓦。單晶硅制成同樣大小的面板，可產(chǎn)生245瓦。但是，有磷摻雜的單晶硅（也稱為n型單晶硅）可制成一種太陽能電池板，發(fā)電320瓦，在性能上是一個(gè)巨大飛躍。

中國大多數(shù)太陽能電池制造商都集中搞多晶硅太陽能電池板。有些公司，比如美國的太陽電力公司（SunPower），就專注于先進(jìn)的單晶硅電池板，并設(shè)計(jì)了一些電池，以利用它們的屬性。這些公司將受益，因?yàn)镚T先進(jìn)技術(shù)公司開發(fā)的HiCz技術(shù)會變得更多

“市場上有一個(gè)潛在的轉(zhuǎn)折，”維克拉姆•辛格（Vikram Singh）說，他是GT先進(jìn)技術(shù)公司光伏部總經(jīng)理。他說，一些西方公司可能會變得更有競爭力，因?yàn)樗麄冇幸恍┘夹g(shù)可以利用這些材料的優(yōu)勢。

其他幾家公司正在開發(fā)類似錠鑄的技術(shù)，這些公司包括中國太陽能電池板制造商尚德公司，以及荷蘭設(shè)備制造商ALD公司。

傳統(tǒng)方法制備單晶硅，是把籽晶引入熔融硅池，再慢慢提取出來，這樣做，就會形成大型筒狀塊硅，稱為晶錠（boule），其中所有原子的排列都是朝著同一個(gè)方向。這通常采用批處理工藝進(jìn)行，但HiCz工藝可以持續(xù)給料，把硅原料投入熔體，同時(shí)添加上所需微量元素，以賦予它所需的電子特性。這種持續(xù)工藝更有效率，意味著需要的機(jī)器更少，這就降低了成本。它也帶來高產(chǎn)量，因?yàn)橐氲牟牧习ㄦ墸╣allium）和磷等微量元素。GT公司估計(jì)，這種工藝制作太陽能單晶硅，可以減少成本20至40％。

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