今年7月，我與一位老朋友、資深企業(yè)家 Valdis Dunis 在香港的一個(gè)時(shí)髦高檔酒店喝咖啡時(shí)，他說(shuō)：“太陽(yáng)能光電板生意全都跑到中國(guó)去了。”因?yàn)楫?dāng)時(shí)我正要前往臺(tái)北采訪關(guān)于在ARM核心上執(zhí)行 Windows 8 以及無(wú)晶圓廠IP供貨商的題材，所以一直把他的看法放在腦海中的某個(gè)角落，沒怎么在意。

但在不久前，美國(guó)硅谷潔凈科技招牌大廠 Solyndra 宣告破產(chǎn)，Valdis的話猛然浮上我心頭。就像往常一樣，Valdis總是能洞察先機(jī)；他創(chuàng)辦了Solar Cities Asia 這家公司，期望能在這個(gè)陽(yáng)光普照的區(qū)域市場(chǎng)，成為建筑屋頂太陽(yáng)能設(shè)備的領(lǐng)導(dǎo)廠商。


Valdis大多數(shù)的時(shí)間都是在處理復(fù)雜的財(cái)務(wù)問題，他吹噓說(shuō)已經(jīng)找到了一種方法，讓在商業(yè)大樓上安裝屋頂太陽(yáng)能設(shè)備的費(fèi)用非常吸引人；基本上就是以省下的電費(fèi)能抵銷硬件安裝成本的創(chuàng)意方式。


于是我對(duì)于屋頂太陽(yáng)能設(shè)備這門生意的印象，都是關(guān)于如何計(jì)算那些費(fèi)用數(shù)字，包括可取得的政府補(bǔ)助金等；但實(shí)際上Valdis骨子里還是個(gè)工程師，所以他還是對(duì)相關(guān)技術(shù)的發(fā)展保持敏銳的觀察。


在過(guò)去的一年來(lái)，Valdis看著來(lái)自中國(guó)的主流晶硅面板產(chǎn)量大增，價(jià)格則下滑；他對(duì)臺(tái)積電(TSMC)的銅銦鎵硒(CIGS)薄膜太陽(yáng)能電池計(jì)畫頗感好奇，慫恿我去研究一下這個(gè)題材，并質(zhì)疑他們是否能搞定其背后復(fù)雜的技術(shù)。


當(dāng)時(shí)我沒聯(lián)想到，遠(yuǎn)在美國(guó)加州的Solyndra 廠房就是采用類似的技術(shù)，而且也處于類似的風(fēng)險(xiǎn)中；沒過(guò)多久，市場(chǎng)現(xiàn)實(shí)已經(jīng)與Valdis的結(jié)論相符。


簡(jiǎn)而言之，中國(guó)官方已經(jīng)砸下數(shù)十億美元扶植當(dāng)?shù)乜焖侔l(fā)展主流晶硅技術(shù)，基本上就是用錢買太陽(yáng)能市占率；他們師法的是上個(gè)世代韓商Samsung與LG在DRAM與LCD領(lǐng)域所采取的策略。


這些日子以來(lái)，美國(guó)與日本的大型內(nèi)存與顯示器供貨商正進(jìn)行整合，以與韓國(guó)大廠競(jìng)爭(zhēng)；而很類似地，美國(guó)太陽(yáng)能市場(chǎng)看來(lái)正面臨動(dòng)蕩，同時(shí)中國(guó)太陽(yáng)能霸業(yè)正要崛起，就如同Valdis幾個(gè)月前所預(yù)見的。


包括CIGS薄膜等其它太陽(yáng)能技術(shù)仍頗具發(fā)展?jié)摿Γ壳疤?yáng)能電池效率低得可憐，新技術(shù)可望帶來(lái)性能上的突破，也許某天再度大幅超越中國(guó)；但問題是，那樣的技術(shù)尚不存在。


專家們說(shuō)，Solyndra所帶來(lái)的教訓(xùn)是，太陽(yáng)光電替代能源技術(shù)雖然值得私人或官方資金投入實(shí)驗(yàn)室階段研發(fā)，以期在下一個(gè)世代有所突破，但晶硅對(duì)主流制造產(chǎn)業(yè)來(lái)說(shuō)還是一場(chǎng)豪賭。其價(jià)格成本的甜蜜點(diǎn)(sweet spot)，以及廠商之間的競(jìng)爭(zhēng)，在此刻似乎都沒有結(jié)論。


美國(guó)投資人總是喜歡賭一個(gè)可能會(huì)成為未來(lái)大事件的、大躍進(jìn)型的技術(shù)，但在太陽(yáng)能領(lǐng)域，中國(guó)顯然采取了較聰明的策略，也就是在現(xiàn)階段大力生產(chǎn)市場(chǎng)目前所需的技術(shù)。我正在二度造訪臺(tái)灣的旅途中，并思考著也許這次該好好研究一下臺(tái)積電的太陽(yáng)能計(jì)畫；他們將為這個(gè)吹著整并風(fēng)的太陽(yáng)能產(chǎn)業(yè)埋下什么伏筆？