當(dāng)災(zāi)難襲來時，一個最關(guān)鍵的需求，對幸存者而言，就是獲得干凈的飲用水。新加坡一家公司已經(jīng)研制出一種移動式海水淡化系統(tǒng)，更容易給災(zāi)區(qū)提供清潔水。使用集裝箱做為這一系統(tǒng)的外殼，Memsys創(chuàng)造了一種太陽能海水淡化系統(tǒng)，專門設(shè)計用于救災(zāi)。

麥姆西斯公司研制的便攜式海水淡化系統(tǒng)
 

該系統(tǒng)采用太陽能膜蒸餾（Solar Power Membrane Distillation）技術(shù)，把鹽水轉(zhuǎn)換成飲用水，只使用太陽能。海水淡化裝置是完全可移動的，不需要任何外部零件，適合裝進(jìn)一個20英尺的海運集裝箱。它的供電同時使用太陽熱能和太陽能光伏，很少需要維護(hù)。不像現(xiàn)有的海水淡化技術(shù)，它不需要化學(xué)電池、柴油發(fā)電機，或任何其它外部電源。根據(jù)不同的日照量，平均而言，預(yù)計每天可生產(chǎn)1000升（或265加侖）飲用水。

這種特殊工藝結(jié)合了熱蒸餾法（thermal distillation）和膜蒸餾（membrane distillation），這是最常見的工藝，用于海水淡化系統(tǒng)。水被煮沸是在一個小型真空器中，也是在較低溫度，就是攝氏50-80度（或122-176華氏度），而蒸汽要經(jīng)過幾個膜蒸餾階段，都是在低溫低壓。能量可以恢復(fù)，在每個步驟之后，可以驅(qū)動下一步驟，這就成為一種更有效的系統(tǒng)，勝過現(xiàn)有技術(shù)。另外，該系統(tǒng)能夠處理非常高的鹽濃度，就像見于地下水中的濃度。

“我們有了第一個模塊化熱分離（thermal separation）工藝，”格茨·蘭格（Gotz Lange）說，他是麥姆西斯公司總經(jīng)理。“我們沒有改變熱利用技術(shù)本身，你不能改變物理學(xué)。我們只是首次把這種先進(jìn)技術(shù)，就是熱分離技術(shù)應(yīng)用到一款非常小的、廉價可靠的模塊化概念產(chǎn)品。”

長達(dá)一年的測試已經(jīng)完成，是在新加坡的濱海堤壩（Marina Barrage）進(jìn)行的，去年集中測試了系統(tǒng)集成，穩(wěn)定運行，優(yōu)化產(chǎn)出，根據(jù)不同的氣候模式，確保該系統(tǒng)的確可成功用于偏遠(yuǎn)或受災(zāi)地區(qū)。目前，大約有25家公司，包括IBM，都在投資這一系統(tǒng)。

移動式海水淡化系統(tǒng)本身是了不起的，Memsys正致力于更廣泛地應(yīng)用這一技術(shù)，包括處理石油污染的水。