據(jù)美國《防務(wù)新聞》網(wǎng)站9日報道，五角大樓本周一簽署3份合同，開始進行移動式小型核反應(yīng)堆的設(shè)計工作，報道稱此舉是實現(xiàn)為美國本土和駐外美軍提供微型核電站的兩步走計劃的一部分。不過中國專家認為，被網(wǎng)友稱為“核能充電寶”的小型反應(yīng)堆的重要用途可能是為未來的激光武器供電。

報道稱，五角大樓將總價值3970萬美元的合同授予了三家公司，開始為期兩年的工程設(shè)計競賽，目的是設(shè)計一種微型核反應(yīng)堆，該反應(yīng)堆可以快速部署到海外基地。據(jù)稱該合同來自“貝利計劃”，該計劃由戰(zhàn)略能力辦公室（SCO）負責，該辦公室屬于美國防部的研究和工程部門。該原型機的功率為1-5兆瓦。能源部一直在愛達荷州國家實驗室為該項目提供支持。美國防部發(fā)言人表示，“貝利計劃”致力于開發(fā)安全、可移動的先進微型核反應(yīng)堆以支持美軍方的各種任務(wù)，如為遠程作戰(zhàn)基地發(fā)電。在為期兩年的設(shè)計成熟后，軍方可以選擇其中一家公司為其提供資金，以開始設(shè)計工作，制造樣機并進行演示驗證。“貝利計劃的獨特之處在于反應(yīng)堆的機動性和安全性。”貝利計劃項目經(jīng)理杰夫·沃克斯曼在美國國防部聲明中稱，“我們將借助我們的行業(yè)合作伙伴開發(fā)一種系統(tǒng)，該系統(tǒng)可以通過公路、鐵路、海上或空中安全、快速地運輸，并具有很好的安全設(shè)計，可以快速投入使用和關(guān)閉。”

報道稱，根據(jù)美國核能研究所2018年10月的技術(shù)報告，90％的軍事設(shè)施“平均每年的能源使用量可以通過裝機容量40兆瓦或更小的核電裝置滿足。”按照美國官方的說法，研制微型核電站是為了防止美軍基地停電。不過接受《環(huán)球時報》記者采訪的中國專家表示，各國軍事基地都是重點供電保障單位，供電線路有備份，而且往往不止一個。所以，軍事基地停電的概率相對很低。在一些欠發(fā)達地區(qū)的軍事基地內(nèi)的重要設(shè)備都擁有獨立于市電的發(fā)電裝置。因此，美軍研制這種“核能充電寶”可能不只是為海外基地供電那么簡單。近年來，美國激光武器迎來一個開發(fā)高潮，激光炮等武器需要大量電能儲備。這或許是微型核反應(yīng)堆的未來重點應(yīng)用方向。