24M是一家新成立的日本公司，致力于通過設計和生產(chǎn)半固態(tài)(SemiSolid)鋰電池，顛覆傳統(tǒng)鋰離子電池行業(yè)。該公司在D輪融資中籌集了2180萬美元。

這家由麻省理工學院(MIT)材料科學家蔣葉明(Yet-Ming Chiang)創(chuàng)立的公司，正在為一系列儲能應用開發(fā)“超低成本”電池，其制造工藝和設計據(jù)稱省去了當今主流鋰電池制造中一些成本最高或最艱苦的步驟。

日本京瓷集團(Kyocera Group)在傳統(tǒng)和先進陶瓷、以及太陽能發(fā)電系統(tǒng)和儲能等最新高科技設備方面擁有豐富的背景，另一家日本企業(yè)伊藤忠(Itochu)牽頭進行了此次融資。伊藤忠商事株式會社是日本最大的貿(mào)易公司之一，業(yè)務涉及化工、紡織、能源解決方案和設備等多個領域。該公司今年10月推出了自己的集成儲能系統(tǒng)，并從日本電力公司(TEPCO)獲得了“智能電價”，然后在12月初宣布與美國住宅PV+儲能系統(tǒng)制造商Sunnova合作。

其他投資者也參與了進來，包括北橋風險投資公司(North Bridge Venture Partners)，該公司此前曾參與融資。24M本周表示，D輪融資將用于擴大鋰離子電池的生產(chǎn)。它還將致力于為電動汽車(EV)開發(fā)“負擔得起和先進的高密度”解決方案。

新聞往往會報道電池和其他已經(jīng)商業(yè)化的儲能技術，它們成功跨越了實驗室檢測與實現(xiàn)可持續(xù)市場機會之間臭名昭著的“死亡之橋”。早在2015年，Lux Research的客源博主謝麗麗(Lilia Xie)就曾就24M是如何脫離隱形模式、并似乎正準備將其產(chǎn)品推向市場的問題撰寫過大量文章。該公司隨后在整個行業(yè)內(nèi)簽署了一些供貨合作協(xié)議。

標準的鋰離子電池含有固體電極材料與液體電解質(zhì)接觸的薄膜。24M的專利創(chuàng)新用鋰離子陰極和陽極材料制成的半固態(tài)電極取代了這些薄膜，這些電極懸浮在傳統(tǒng)的液體電解質(zhì)中。該公司聲稱這種設計更容易，制造成本更低。

根據(jù)24M的說法，電解液作為加工溶劑，可以省去鋰電池生產(chǎn)標準流程中幾個資金和能源密集型的步驟，包括干燥和電解液灌裝。24M電池的設計減少或消除了電池中某些非活性材料的需求，如電池分離器或銅鋁部件。24M還說，在制造過程的早期階段，在漿料混合過程中加入電解質(zhì)，有助于創(chuàng)造高能量密度的設備。

“我們一直在努力推進我們的創(chuàng)新技術和制造流程，以應對低成本電網(wǎng)市場，以及最近對電動汽車市場的高能源密度要求。我們認識到高性能、低成本的解決方案對于向區(qū)域生產(chǎn)轉(zhuǎn)移的市場的重要性，并準備擴大我們的電池和制造流程，”24M首席執(zhí)行官兼總裁里克•費爾特(Rick Feldt)表示。

“由于對電動汽車和可再生能源的興趣日益增加，對鋰離子電池的需求正在快速增長，差異化的24M制造工藝和激進的電池設計方法提供了一種強大的解決方案，可以經(jīng)濟高效地應對優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品的需求，”伊藤忠的工業(yè)化學品部門總經(jīng)理Koji Hasegawa說，并補充道，他的公司期待促進在全球生產(chǎn)“下一代半固態(tài)(SemiSolid)鋰離子電池”。