IEA和其他一些機(jī)構(gòu)的天然氣增長(zhǎng)預(yù)測(cè)都基于全球天然氣供應(yīng)也將增長(zhǎng)的假設(shè)。未來(lái)5年，美國(guó)、俄羅斯和澳大利亞的LNG液化能力都將大幅增加，美國(guó)新增600億立方米/年，俄羅斯新增150億立方米/年，澳大利亞新增200億立方米/年。

但要滿足日益增長(zhǎng)的天然氣需求，天然氣行業(yè)還面臨三個(gè)挑戰(zhàn)，即如何提高天然氣的成本競(jìng)爭(zhēng)力、供應(yīng)安全性和發(fā)展可持續(xù)性。

提高成本競(jìng)爭(zhēng)力

天然氣要想在亞洲純靠邊際經(jīng)濟(jì)性獲得相對(duì)于煤炭的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，進(jìn)口到岸價(jià)需介于4～6美元/百萬(wàn)英熱單位，幾乎是當(dāng)下許多LNG合同成本的一半。但是，這個(gè)價(jià)格區(qū)間低于全球一些新LNG項(xiàng)目的資本回收成本。

降低LNG登陸成本取決于更靈活的應(yīng)對(duì)方式，如控制液化成本，但近年來(lái)的通貨膨脹使得實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)并不容易。一些LNG液化項(xiàng)目的成本已從低于500美元/噸增至逾1500美元/噸。將這些項(xiàng)目的成本降低，需結(jié)合技術(shù)創(chuàng)新、標(biāo)準(zhǔn)化、供應(yīng)商的充分競(jìng)爭(zhēng)，以及項(xiàng)目開(kāi)發(fā)的精細(xì)管理等途徑。

通過(guò)LNG供應(yīng)鏈提高效率對(duì)降低天然氣成本來(lái)說(shuō)至關(guān)重要，如提高液化和再氣化設(shè)施的使用率是相對(duì)簡(jiǎn)單的方式。在LNG的運(yùn)輸過(guò)程中，可考慮開(kāi)發(fā)流動(dòng)性好的LNG交易市場(chǎng)，以優(yōu)化運(yùn)輸路線。與此同時(shí)，新型高效LNG船也有助于降低租船費(fèi)率。

相對(duì)于煤炭和石油產(chǎn)品，天然氣的最大優(yōu)勢(shì)是大量減少溫室氣體排放和接近于零的污染物排放。但這個(gè)優(yōu)勢(shì)只有在環(huán)境代價(jià)都納入外部成本時(shí)才能體現(xiàn)。歐洲、亞洲分別需要至少20美元/噸和40美元/噸的碳價(jià)，才能拉平兩個(gè)市場(chǎng)上煤炭和天然氣的價(jià)差。

增加本地天然氣產(chǎn)量也可以達(dá)到降本的目的。遠(yuǎn)途天然氣需要大量基礎(chǔ)建設(shè)投資，因此，就近獲得天然氣是最直接的降本途徑。數(shù)據(jù)顯示，全球天然氣產(chǎn)量中有70%都是本地產(chǎn)銷(xiāo)。IEA和其他一些機(jī)構(gòu)近期都預(yù)測(cè)，新供應(yīng)源將分布更廣泛，特別是非常規(guī)天然氣開(kāi)采在全球推廣將助推這一趨勢(shì)。

天然氣供應(yīng)安全

雖然全球并不缺天然氣，但供需不匹配加上地緣政治因素的干擾，使得許多特定市場(chǎng)無(wú)法獲得安全穩(wěn)定的氣源。如亞洲就因地緣政治原因一再推遲TAPI和伊朗-巴基斯坦-印度管道的修建，使得中亞地區(qū)的天然氣儲(chǔ)量無(wú)法有效外輸。歐洲則采取能源多元化政策，LNG和不斷延伸的天然氣管道都有助于天然氣的供應(yīng)安全。

即使一個(gè)國(guó)家本身產(chǎn)氣，缺乏基礎(chǔ)設(shè)施也會(huì)阻礙天然氣消費(fèi)量的增加。如尼日利亞，天然氣儲(chǔ)量和人口在非洲國(guó)家中都排第一，但由于基礎(chǔ)設(shè)施不足，天然氣消費(fèi)僅限于為數(shù)不多的發(fā)電廠和工業(yè)用戶。在提高供應(yīng)安全的同時(shí)，加強(qiáng)天然氣基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)和多樣化有助于天然氣供應(yīng)的可靠性和靈活性。

北美和歐洲的地下儲(chǔ)氣能力約等于其年天然氣總消費(fèi)量的15%～25%，這對(duì)于應(yīng)對(duì)天然氣季節(jié)性價(jià)格波動(dòng)十分重要。目前，全球90%以上的天然氣存儲(chǔ)能力在歐美，使得其他存儲(chǔ)能力不足的國(guó)家十分被動(dòng)。另外，過(guò)境天然氣管道對(duì)確保天然氣供應(yīng)安全也十分重要。如墨西哥就是依靠接入美國(guó)的天然氣抵消國(guó)內(nèi)產(chǎn)量下滑的不利影響。

LNG供應(yīng)和貿(mào)易的增長(zhǎng)有助于全球天然氣供應(yīng)穩(wěn)定和安全。但仍存在挑戰(zhàn)，即LNG合約的嚴(yán)苛性和市場(chǎng)結(jié)構(gòu)的不合理。一些LNG小買(mǎi)家已開(kāi)始通過(guò)供應(yīng)多樣化或管理需求變化來(lái)改變這一局面，但還未形成大影響。另外，在歐洲和美國(guó)以外地區(qū)，大的天然氣集輸貿(mào)易中心還未出現(xiàn)。

FSRU（浮式LNG儲(chǔ)存與再氣化裝置）為許多難以獲得LNG供應(yīng)的國(guó)家和地區(qū)送去了天然氣，而且對(duì)資金要求不高，還可通過(guò)租賃方式獲得。目前在全球的運(yùn)能已從2013年的4400萬(wàn)噸/年增至2016年的8300萬(wàn)噸/年，另有3000萬(wàn)噸/年在規(guī)劃中。浮式液化天然氣（FLNG）技術(shù)也可能成為未來(lái)天然氣供應(yīng)多樣化的解決方案之一。而對(duì)于沿岸和內(nèi)陸地區(qū)，小規(guī)模天然氣液化技術(shù)（SSLNG）則是一種新興解決方案。在北美和歐洲，SSLNG設(shè)施已作為無(wú)管網(wǎng)覆蓋地區(qū)的主要供氣手段，被用于小發(fā)電站和LNG輸送。中國(guó)是迄今應(yīng)用SSLNG技術(shù)的最大市場(chǎng)，每年產(chǎn)能超過(guò)2000萬(wàn)噸/年。

可持續(xù)性

天然氣對(duì)環(huán)境的影響小，燃燒不產(chǎn)生二氧化硫，僅有少量的二氧化氮，不會(huì)引發(fā)酸雨，也不排放可能導(dǎo)致PM2.5升高的細(xì)微顆粒。此外，每能源單位天然氣產(chǎn)生的溫室氣體僅為煤炭的一半，原油的1/3。但作為一種化石能源，天然氣仍會(huì)在燃燒時(shí)排放二氧化碳，或以甲烷的方式散入大氣，這對(duì)于天然氣行業(yè)的短、長(zhǎng)期可持續(xù)發(fā)展都大有影響。因此，天然氣的可持續(xù)性發(fā)展主要與三方面有關(guān)：

一是本地空氣污染政策

世界衛(wèi)生組織已明確指出，空氣污染是對(duì)人類(lèi)健康的最大威脅。各國(guó)相關(guān)政策的推出將有利于天然氣的可持續(xù)發(fā)展。

二是低碳技術(shù)

天然氣的長(zhǎng)期可持續(xù)發(fā)展也需要采用一些技術(shù)通過(guò)天然氣管網(wǎng)進(jìn)行減排，如生物甲烷技術(shù)，即將廢物或其他可再生原料轉(zhuǎn)化為甲烷后并入天然氣管網(wǎng)；電轉(zhuǎn)氣技術(shù)，即采用多余可再生發(fā)電能力生產(chǎn)人造燃料，如氫；碳捕集與存儲(chǔ)技術(shù)等。

三是積極應(yīng)對(duì)甲烷空燃和泄漏

甲烷相對(duì)于二氧化碳是影響嚴(yán)重34倍的溫室氣體。天然氣系統(tǒng)泄漏5.5%的甲烷相當(dāng)于煤炭燃燒排放的溫室氣體量。IEA在2017年的預(yù)測(cè)中稱，全球天然氣系統(tǒng)的甲烷泄漏率為1.7%。?？松梨?、殼牌等多次表示，要投資減少天然氣系統(tǒng)的甲烷空燃和泄漏。