使用銅，銦，鎵和硒材料制成的薄膜電池如何能夠能讓市場快速接受，是CIGS技術(shù)開發(fā)商們面臨的一大難題。答案也許并不出人意料，取決于他們資金的多少和工廠規(guī)模。

Solar Frontier和General Electric最近公布的供應協(xié)議說明了這一點。Solar Frontier兩年半之前開始生產(chǎn)其CIGS組件，至今已售出100MW。但是預計于明年竣工的新建工廠具有900MW的年產(chǎn)量，使其定位于世界最大的CIGS材料制造商，另其他生產(chǎn)薄膜或者晶體硅組件的制造商望其項背。

Solar Frontier融資和擴大生產(chǎn)的能力和提供的優(yōu)良品質(zhì)的產(chǎn)品，是吸引顧客并使其產(chǎn)品在市場上暢銷的關鍵。GE公司在過去提到過很多次其對太陽能市場的濃厚興趣，但在這周二，該公司表示將從Solar Frontier購買組件，同時，作為科羅拉多州的一間有30MW年產(chǎn)能的公司-PrimeStar Solar的最大投資商，GE將通過這家公司推出碲化鎘組件，表明了其更明確的市場發(fā)展計劃。GE計劃使用其自己的逆變器發(fā)展組件產(chǎn)品，并為發(fā)電站提供工程服務。

Solar Frontier美國業(yè)務部的首席運營官Greg Ashley表示，Solar Frontier計劃迅速提高產(chǎn)量，所以得到GE的青睞。日本的制的造商預計在2011年生產(chǎn)超過600MW的太陽能電池板，其中大部分將在2011年下半年推出。除了建成900MW的新工廠，公司還正在擴大其現(xiàn)有的兩個工廠的規(guī)模，從80MW擴大到100MW。迅速擴大生產(chǎn)的能力，特別是已經(jīng)接受億萬美元的私人股本，使Solar Frontier在CIGS組件制造商中脫穎而出。

“在硅谷，很多新創(chuàng)辦的公司已經(jīng)投入這個產(chǎn)業(yè)很長一段時間了，但是他們?nèi)匀幻媾R著大工程融資的挑戰(zhàn)，”Greg Ashley說道。“對于白手起家來投入CIGS組件制造的公司來說，和我們競爭是極其困難的。”

CIGS組件制造商，如Nanosolar和MiaSole, 沒有像Solar Frontier一樣以這么快的速度擴大生產(chǎn)。Solyndra最近開設了一家工廠，在很大程度上要歸功于美國政府5.35億美元的貸款，該公司預計在2011年年底達到300MW的產(chǎn)能。Solyndra以其與分銷商和項目開發(fā)商的20億美元的供應協(xié)議為榮。但是他們是否能提供價格誘人的產(chǎn)品同時獲得可觀的利潤還有待觀察。在六月取消上市的計劃使該公司的長期發(fā)展受到質(zhì)疑。

盡管Solar Frontier的工廠規(guī)模很大，但他們也不能避免許多類似的挑戰(zhàn)，Ashley拒絕透露GE的訂單數(shù)額，但是他表示GE并不是他們最大的客戶。

Solar Frontier同樣也不是唯一一家有強大融資能力來擴大生產(chǎn)的公司?，F(xiàn)代重工，是韓國的一家大型造船公司，本周早些時候宣布將建造一個400MW的CIGS電池工廠。臺灣半導體制造公司，是世界上最大的合同芯片制造商，剛剛破土動工建造一家200MW的CIGS組件工廠。

與此同時，Solar Frontier的一些主要競爭對手已經(jīng)開展項目開發(fā)業(yè)務為他們的組件產(chǎn)品創(chuàng)造出口機會。夏普聘請Eric Hafter作為其美國太陽能業(yè)務的新老板，聘請Paul O’ Sullivan作為其美國項目發(fā)展部門的業(yè)務副總裁。該公司同時收購了一家位于舊金山的項目開發(fā)公司Recurrent Energy, 雖然Recurrent Energy的老板不用聽令于Hafter,而是夏普日本總部的更高級別的執(zhí)行官。

“除了作為產(chǎn)品供應商外，還有很多獲得收入和利潤的機會。進入市場的壁壘很低，”剛在新職位只工作了六個星期的Hafter說。他表示夏普已經(jīng)在意大利開展項目開發(fā)業(yè)務。“你已經(jīng)進入這個產(chǎn)業(yè)，所以擴展你的業(yè)務是必須的?！?BR>