天然氣發(fā)電是指利用天然氣產(chǎn)生電力。燃燒天然氣把水變成蒸汽，再用蒸汽推動(dòng)汽輪機(jī)帶動(dòng)發(fā)電機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)而發(fā)電，屬于一般的火力發(fā)電，其效率較低。天然氣聯(lián)合循環(huán)發(fā)電則是將天然氣燃燒時(shí)產(chǎn)生的高溫?zé)煔?，推?dòng)燃?xì)廨啓C(jī)，進(jìn)行一級(jí)發(fā)電，然后再利用燃?xì)廨啓C(jī)排出的高溫?zé)煔饧訜崴?，產(chǎn)生蒸汽推動(dòng)汽輪機(jī)，進(jìn)行二級(jí)發(fā)電。這就是聯(lián)合循環(huán)發(fā)電，效率較高。

 

由于燃燒天然氣熱效率高，排放的污染物又較其它燃料少，因此被認(rèn)為是化石燃料中最清潔的發(fā)電燃料。目前天然氣聯(lián)合循環(huán)發(fā)電的技術(shù)已相當(dāng)成熟。已進(jìn)入商業(yè)運(yùn)作，且規(guī)模很大。

 

天然氣發(fā)電廠運(yùn)行靈活，機(jī)組啟動(dòng)快，既可基荷發(fā)電，也可以調(diào)峰發(fā)電，便于接近負(fù)荷中心，提高供電可靠性，并減少送變電工程量；但是天然氣發(fā)電項(xiàng)目承擔(dān)的經(jīng)濟(jì)風(fēng)險(xiǎn)要高于燃煤發(fā)電廠項(xiàng)目，特別是液化天然氣發(fā)電成本高，一般要大大高于燃煤電站，因而天然氣發(fā)電廠多用于調(diào)峰。

 

天然氣在電力生產(chǎn)中的利用起步較晚，而且在20世紀(jì)90年代前，工業(yè)發(fā)達(dá)國(guó)家如美國(guó)和歐洲共同體一直把天然氣視為珍貴能源，限制天然氣用于發(fā)電，因此天然氣在發(fā)電業(yè)中的比例并不大。隨著天然氣可采儲(chǔ)量快速增長(zhǎng)，來(lái)源可靠，這些國(guó)家紛紛解除限制天然氣發(fā)電的禁令，特別是聯(lián)合循環(huán)發(fā)電和熱電聯(lián)產(chǎn)技術(shù)的進(jìn)步，既給公用事業(yè)公司提供大型天然氣發(fā)電設(shè)備，又給分散式發(fā)電系統(tǒng)提供高效、緊湊、規(guī)模廣泛和環(huán)境相容好的發(fā)電技術(shù)與設(shè)備。預(yù)計(jì)世界電力生產(chǎn)中的天然氣消費(fèi)量將逐年上升。根據(jù)美國(guó)能源情報(bào)署的估計(jì)見(jiàn)表。

 

燃?xì)獍l(fā)電最多的國(guó)家是日本，但最大的燃?xì)怆娬臼嵌砹_斯蘇爾古特-2電站，裝機(jī)容量達(dá)5597MW。

 

核能發(fā)電

 

核能發(fā)電是用鈾制成的核燃料在“反應(yīng)堆”的設(shè)備內(nèi)發(fā)生裂變而產(chǎn)生大量熱能，再用處于高壓力下的水把熱能帶出，在蒸汽發(fā)生器內(nèi)產(chǎn)生蒸汽，蒸汽推動(dòng)汽輪機(jī)帶動(dòng)發(fā)電機(jī)一起旋轉(zhuǎn)而發(fā)電，并通過(guò)電網(wǎng)輸送給消費(fèi)者。

 

根據(jù)《BP世界能源統(tǒng)計(jì)年2017年6月》的報(bào)告，全球核能發(fā)電在逐步增長(zhǎng)，2016年增長(zhǎng)了1.3%，其中中國(guó)排序?yàn)槿虻谌?，次于美?guó)和法國(guó)，但是發(fā)展最快，2016年增長(zhǎng)24.5%。德國(guó)逐年減少，2016年減少了8%，盡管日本核能發(fā)電有所抬頭，但力道很小，僅占全球總量的0.7%。

 

世界上最大的核電站是日本柏崎刈羽核電站，裝機(jī)容量為7965MW，但已停工。