雖然很多人看到了電動(dòng)車的好處,既環(huán)保又廉價(jià),但是依然選擇汽油動(dòng)力汽車,其中的一大原因就是電動(dòng)車充電太麻煩。除了充電樁不是哪哪都有,分布的區(qū)域不像加油站那么廣,另一個(gè)關(guān)鍵的因素就是,充電的速度太慢了,遠(yuǎn)沒有加油走起那么干脆利索。
沒有人希望在半道上,因?yàn)闆]電了突然停在一個(gè)地方充一小時(shí)的電再繼續(xù)行駛。但如果充電也可以像加油那么快速,電動(dòng)車的這一弊端幾乎就大大抵消了。
普渡大學(xué)的教授們開發(fā)了一種新的電池,可以實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)。這幾位科學(xué)家同時(shí)也是Ifbattery這家公司的創(chuàng)始人。
他們開發(fā)的是一種燃料電池,它通過更換電解液來給蓄電池重新供能。也就是說用新的電解液,來替換掉用過的電解液。這樣一來,就大大省去了充電時(shí)間,而且還無需新建很多充電設(shè)施。
這是一種流動(dòng)電池。流動(dòng)電池的主要特點(diǎn)是,可以通過電解質(zhì)溶液的循環(huán)流動(dòng),在電池外部調(diào)節(jié)電解質(zhì)溶液,以保持電池內(nèi)部電極周圍溶液濃度的穩(wěn)定。
該公司的第三聯(lián)合創(chuàng)始人、普渡大學(xué)教授Mike Mueterthies介紹,雖然市場(chǎng)上也有其他流動(dòng)電池,但是Ifbattery是第一家去掉了交換膜(membrane)的公司。
以常見的質(zhì)子交換膜燃料電池(proton exchange membrane fuel cell)為例,它在原理上相當(dāng)于水電解的“逆”裝置。質(zhì)子交換膜就是這種燃料電池的核心組件之一。它是一種選擇透過性膜,只允許H+通過,而H2失去的電子則從導(dǎo)線通過,從而完成電池所需的化學(xué)反應(yīng)。
膜污染可以縮短電池的壽命,而且有引發(fā)火災(zāi)的風(fēng)險(xiǎn)。由于去掉了交換膜,因此Ifbattery的電池可以安全地存儲(chǔ)在家里,在生產(chǎn)和銷售兩端提供足夠的安全性。
更換電解液,對(duì)司機(jī)來說當(dāng)然是輕松加愉快。可是,接下來的問題來了,廢棄的電解液要怎么處理呢?
據(jù)介紹,這些廢棄的電解液可以吸收太陽能,以散裝的形式,輸送到太陽能農(nóng)場(chǎng)、風(fēng)力渦輪機(jī)或者水電站進(jìn)行供電。這樣就可以重復(fù)利用很多次。
他相信,這種技術(shù)可以替代現(xiàn)在很多的供能系統(tǒng),包括地下管道系統(tǒng)、鐵路、卡車、加油站和煉油廠。
目前,電動(dòng)車的市場(chǎng)正在飛速發(fā)展。2017年4月份,全球電動(dòng)汽車的銷量同比增長(zhǎng)30%,售出達(dá)到68116輛,而累積銷量同比增幅達(dá)到36%至258,985輛。照此速度發(fā)展下去,今年全球電動(dòng)車銷量有望突破100萬大關(guān)。
作為電動(dòng)車的一種,燃料電池汽車既沒有充電的限制,相比汽油車也要更環(huán)保,現(xiàn)在正得到越來越多的認(rèn)可。日本多家車企就紛紛投資這一領(lǐng)域。
在美國(guó),通用和本田已經(jīng)合作,在密歇根州建立了一座工廠,將為燃料電池汽車推出下一代推進(jìn)系統(tǒng)。
此外,本田、日產(chǎn)和豐田在內(nèi)的11家企業(yè)已經(jīng)簽署了一份諒解備忘錄,以幫助擴(kuò)大日本的燃料電池(汽車)市場(chǎng)。他們的目標(biāo)是,到2020年在日本各地新增安裝160座氫燃料站,同年在道路上行駛4萬輛燃料電池汽車。
在燃料電池汽車崛起的過程中,普渡大學(xué)的教授們開發(fā)的這款無膜流動(dòng)電池,能不能實(shí)現(xiàn)他們雄心勃勃的目標(biāo)我們不得而知,但是我們相信至少可以為擴(kuò)大這個(gè)市場(chǎng)做出一份貢獻(xiàn),給消費(fèi)者提供一個(gè)新的選擇。