即將過去的2018年，科技進步幫助人類不斷豐富對大自然的認知，擴展探索世界的邊界。與此同時，短視無度的生產(chǎn)生活方式也給大自然帶來了沉重的負擔，令人瞠目的環(huán)境數(shù)字背后是長鳴響起的警鐘，愈加失衡的生態(tài)呼喚人們竭力去找尋與自然的和平相處之道。

這一年，人類在火星南極冰蓋上發(fā)現(xiàn)了一條20公里寬的“湖泊”，這是科學家們搜尋多年后，首次在火星上發(fā)現(xiàn)液態(tài)水的痕跡；經(jīng)過多年的討論后，人們終于決定從火星上帶回巖石和土壤的樣本，以便通過科學研究，解開存在許久的疑惑。

這一年，嫦娥四號探測器在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心成功發(fā)射，有望實現(xiàn)人類首次月球背面軟著陸，開啟月球探測的新旅程。它將開展月球背面就位探測及巡視探測，目的是實現(xiàn)月球背面與地球之間的中繼通信。

這一年，我們對地球的過去了解得更加深刻?？茖W家們通過技術測定，確認18.5萬年前，一名現(xiàn)代人在以色列附近死亡，這比之前的認知向前推進了數(shù)萬年。同樣將歷史向前推進的還有動物。2018年澳大利亞科學家在俄羅斯找到了含有膽固醇分子的化石，將此前節(jié)肢動物5.4億年前出現(xiàn)的假說提前至5.58億年。

這一年，最古老的腳印在中國發(fā)現(xiàn)?？茖W家們在三峽埃迪卡拉紀地層發(fā)現(xiàn)了地球上最古老的足跡化石，這是地球上遠古生物留下的腳印。

在人類科學認知領域不斷擴大的同時，人類的生產(chǎn)生活也給大自然帶來了沉重的負擔——

一頭抹香鯨的胃里會有哪些食物呢？2018年，印尼海灘上一只死亡的成年抹香鯨給出了自己的答案：115個塑料杯、25個塑料袋、4個塑料瓶、兩只拖鞋、一個尼龍袋以及1000塊塑料制品碎片，總重量約6公斤。

過去的一年里，污染依然在地球上隨處可見。在許多國家，人們都聽到過類似的話：地球是我們的家園。如果真是如此，我們對家的愛護程度顯然不太充足。2018年的印度尼西亞爪哇島上，山一樣高、散發(fā)著陣陣惡臭的塑料垃圾阻塞了原本風光秀美的芝塔龍河，幾條支流甚至被垃圾填滿。在不同的河段，河水呈現(xiàn)出白、黑、紅、藍等顏色。

海洋也深受其害。海洋垃圾的污染問題依然嚴重，只不過隨著人類科學技術的不斷進步，其成分也逐漸演變成塑料纖維等更加難以降解的廢料。塑料垃圾開始侵襲人類的飲用水。在英國一家機構的調(diào)查中，9個不同國家、250瓶飲用水幾乎都檢測出了微小的塑料顆粒。哪怕在人們心目中荒涼的極北之地，海冰、海水當中也發(fā)現(xiàn)了大量塑料顆粒。

一直以來，2℃被科學家們認為是全球升溫的底線，2018年，這個底線被提升至1.5℃。10月8日，聯(lián)合國氣候部門發(fā)布了一份報告，稱全球平均氣溫已比工業(yè)化之前上升1℃左右。報告強調(diào)，必須將全球變暖控制在1.5℃以內(nèi)，方可避免氣候變化造成的嚴重影響。

其實從地球的角度看，過去漫長的歷史中有冷得多、也熱得多的時代，控制全球氣溫變暖并不是為了拯救地球，而是為了拯救自己。

當然，人類也在努力彌補和改善與自然的關系。北京、河北兩地野生動物保護機構及林業(yè)部門近日在官廳水庫為今年越冬的近萬只灰鶴送去“口糧”，以幫助其順利越冬。

人類并不是地球的主人，也不可能成為地球的上帝。盡管有人這樣想，也想這樣做。比如基因編輯、比如試圖挽救滅絕的物種。2018年3月29日，世界上最后一頭雄性北部白犀牛死去?？茖W家們希望利用北部白犀牛的冷凍精子和近緣物種南部白犀牛的卵子，通過“代孕媽媽”來延續(xù)香火。人類可以創(chuàng)造生命，但想要恢復一個物種、一個種群，目前看起來尚力有未逮。更何況，人造生命究竟能起到怎樣的效果，是否會打開潘多拉的魔盒，我們并不知曉。