太陽(yáng)能初創(chuàng)公司Stion在星期二宣布它已經(jīng)受到1500萬(wàn)美元的風(fēng)險(xiǎn)投資，據(jù)說(shuō)它將把這筆投資用于將納米技術(shù)與新能源的結(jié)合研究上。

    Stion公司原先的名稱是NStructures，它打算開(kāi)發(fā)出一種性能堪比硅太陽(yáng)電池但是成本相對(duì)更低的薄膜太陽(yáng)能電池。問(wèn)題是它將采用什么活性物質(zhì)將太陽(yáng)能轉(zhuǎn)化為電能。

    業(yè)務(wù)開(kāi)發(fā)經(jīng)理Frank Yang說(shuō)：“它不是硅類物質(zhì)，也不是碲化鎘，不是CIGS（銅銦鎵硒化物），我們將在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候公開(kāi)它的資料。”

    然而，有消息人士透露，公司可能正在研究量子粒子，即納米級(jí)直徑的粒子。由于它們很小，量子粒子對(duì)物理現(xiàn)象非常敏感，可用來(lái)俘獲電子。 由于太陽(yáng)能電池板是通過(guò)將陽(yáng)光中的電子分離出來(lái)然后傳輸?shù)诫娋€上，因此從理論上來(lái)說(shuō)量子粒子可以應(yīng)用于太陽(yáng)能電池板。然而，這還只處于試驗(yàn)階段。

    Stion公司的首席技術(shù)官Howard Lee在勞倫斯Livermore國(guó)家實(shí)驗(yàn)室從事了多年的太陽(yáng)能研究，在量子粒子研究上獲得了多項(xiàng)專利。Stion公司的首席技術(shù)官Chet Farris以前也曾擔(dān)任過(guò)Shell Solar公司的總裁職務(wù)。

    將太陽(yáng)能材料應(yīng)用于薄膜或者塑料板上是太陽(yáng)能業(yè)界的主要目標(biāo)之一。市面上的大多數(shù)太陽(yáng)能電池都是通過(guò)硅從陽(yáng)光中剝離出電子，那些太陽(yáng)能電池都是安裝在相當(dāng)重的玻璃基板上的。 First Solar也使用了玻璃基板，但是其電池中的活性成分是碲化鎘，目前這種材料的成本很便宜。

    還有幾家公司打算推出CIGS太陽(yáng)能電池，但是最早也要等到明年產(chǎn)品才能上市。生產(chǎn)CIGS或CIS電池有幾種方法，但是到底哪種方法才是最好的批量生產(chǎn)方法仍有待解決。

    CIGS電池板可能不如硅板的效率高，但是它的成本相對(duì)更低一些，因?yàn)镃IGS可以嵌裝在廉價(jià)的箔片上。 如今市面上的硅太陽(yáng)能電池的效率為22％，最高可以達(dá)到29％。CIGS電池板在實(shí)驗(yàn)室中的效率為19.5％，但是上市后的產(chǎn)品的效率可能會(huì)降低一些。

    國(guó)家再生能源實(shí)驗(yàn)室的研究員Rommel Noufi說(shuō)，Stion公司可能會(huì)使用的材料和材料組合有很多。但是要象早出合適的化學(xué)材料組合并不容易。 有些材料的使用時(shí)間比其他材料長(zhǎng)。吸收陽(yáng)光的材料還必須與傳輸電能的材料配對(duì)。

    Stion最早也要等到2010年才能推出實(shí)際的產(chǎn)品。然而，該公司的目標(biāo)是讓新太陽(yáng)能電池的性能達(dá)到與硅太陽(yáng)能電池性能同水平的程度。

    他解釋說(shuō)：“性能上升之后，成本就下降了。”

    中國(guó)尚德太陽(yáng)能公司的Steve Chan預(yù)計(jì)太陽(yáng)能電池的效率每提升1個(gè)百分點(diǎn)就會(huì)使得產(chǎn)品的毛利潤(rùn)增長(zhǎng)1.5％。