美國、中國和意大利研究人員組成的國際團隊最新預(yù)測，如果在非洲撒哈拉沙漠興建大規(guī)模的風(fēng)能和太陽能發(fā)電設(shè)施，可能使區(qū)域降水和植被增加，有利于改善該區(qū)域的氣候和生態(tài)環(huán)境。

發(fā)表在新一期美國《科學(xué)》雜志上的論文說，大型風(fēng)能和太陽能發(fā)電設(shè)施會改變地表特性，如果分布在約９００萬平方公里的撒哈拉沙漠上，該區(qū)域的降水量將從日均０．２４毫米增加到０．５９毫米，撒哈拉沙漠以南的干旱地區(qū)——薩赫勒地區(qū)降水量也會顯著增加。

美國馬里蘭大學(xué)、伊利諾伊大學(xué)、中國北京師范大學(xué)、總部設(shè)在意大利的國際理論物理中心和中國科學(xué)院大氣物理研究所的研究人員通過氣候與動態(tài)植被模擬實驗得出上述結(jié)論。超級計算機的模擬顯示，降水量增加可讓這些區(qū)域的植被覆蓋率增加約２０％。

研究指出，風(fēng)能和太陽能發(fā)電對區(qū)域氣候的影響通過兩種不同反饋機制來實現(xiàn)：風(fēng)電設(shè)備增加地表的摩擦，促使空氣向上運動并產(chǎn)生降水；而太陽能發(fā)電降低了地表反射率，同樣有助于增加降水。

研究認為，降水增加會促進植被生長，而恢復(fù)的植被會進一步降低反射率，增加地表摩擦，從而又促進降水增加，形成正反饋機制。

撒哈拉沙漠和薩赫勒地區(qū)是目前世界上最干旱的地區(qū)之一。論文第一作者、伊利諾伊大學(xué)的博士后李琰說：“我們選擇撒哈拉沙漠是因為它是世界上最大的沙漠，人煙稀少，對土地變化高度敏感。”

模擬實驗還表明，這種大型風(fēng)能和太陽能發(fā)電設(shè)施對區(qū)域氣候沒有明顯負面作用，使當?shù)啬茉?、水和食物供?yīng)更具可持續(xù)性。