展開的太空船船帆每邊長達(dá)14.021公尺，厚度卻比人類的頭發(fā)還要薄。

日本一架不需要燃料、只靠太陽粒子就可推進的「太空帆船」（space yacht），預(yù)定在5月18日發(fā)射升空，將一探金星之美。

有著風(fēng)箏型風(fēng)帆的太空帆船，被名為「伊卡洛斯」（Ikaros），造價3500萬英鎊，是由日本宇宙航空研究開發(fā)機構(gòu)（JAXA）研發(fā)的，而載有這架日本太空船的火箭將從種子島太空中心（Tanegashima Space Center）發(fā)射。

「伊卡洛斯」方形的船帆上，配備了薄膜太陽能電池，它利用太陽能的方式，就如同帆船利用風(fēng)力在水中行駛一樣。太陽能將提供太空船充足的推進力，使它在太空中翱翔、旋轉(zhuǎn)。科學(xué)家也將操縱「伊卡洛斯」，讓它隨著陽光改變角度，讓太陽粒子得以彈射到銀色的船帆上頭發(fā)電。此類技術(shù)的運用，過去專家僅在地球附近的有限軌道使用，這是首次應(yīng)用于探索外太空。

據(jù)「英國每日郵報」（Daily Mail）報導(dǎo)，這架太帆船一抵達(dá)外太空后，短短的圓柱體分離艙將會脫離火箭，并以1分鐘20周的速率旋轉(zhuǎn)，產(chǎn)生的離心力，將能幫助太空船展開具有伸縮性的船帆。這張船帆每邊長達(dá)14.021公尺，厚度卻比人類的頭發(fā)還要薄。

而在6個月的航行中，「伊卡洛斯」將朝金星（Venus）的方向航行。若任務(wù)成功， JAXA下一步的計畫則是利用比「伊卡洛斯」大上2倍的船帆，探索木星（Jupiter）以及特洛伊小行星群（Trojan group）。